23
NOV
2015
Para aprender bien una lengua, es importante fijarse en aquellos que hicieron el mejor uso de ella.
Para aprender bien inglés, no podemos dejar de leer la poesía de Walt Whitman.
Walt Whitman ha sido uno de los poetas americanos más famosos de todos los tiempos, principalmente por el hecho de ser el primero que rompió con la poética tradicional, fuertemente influenciada por la cultura europea, y marcó un camino que seguirán muchos de sus coetáneos y futuras generaciones de poetas.
Nació el 31 de Mayo de 1819 en Huntington, Nueva York, aunque pasó la mayor parte de su infancia en Brooklyn. Su padre era un carpintero británico y su madre era holandesa. Whitman fue el segundo de nueve hermanos. Estuvo acudiendo a una escuela pública durante seis años, aunque enseguida tuvo que dejarla para trabajar. A lo largo de toda su vida realizó todo tipo de trabajos de lo más dispares, incluso fue maestro a pesar de su escasa formación y trabajó como constructor inmobiliario. Sin embargo, estuvo ligado durante más tiempo al mundo de la impresión y el periodismo, lo que le ayudaría a autoeditar la primera edición de su obra cumbre “Leaves of Grass” (Hojas de Hierba), a la que dedicaría el resto de su vida retocando y editándola constantemente. Según sus propias palabras, Hojas de Hierba es: “Un intento, de principio a fin, de registrar a una persona, a un ser humano, a mí mismo, (en la segunda mitad del siglo XIX, en América) libre, completo y verdaderamente en la historia”.
El poema más largo e importante de esta obra es Song of myself, (Canto a Mí Mismo), con el que empieza la obra y que supone un recorrido introspectivo por el concepto del "Yo".
Sus primeros versos son los siguientes:
“I celebrate myself,
and sing myself,
And what I assume you shall assume,
For every atom belonging to me as good belongs to you”
(Yo me celebro,/ y cuanto hago mío/ será tuyo también,/ porque no hay átomo en mí que no te pertenezca).
La peculiaridad de su poesía es la originalidad, no solo en el estilo sino también en los temas; Whitman canta a la vida, al individuo (entendido como exponente máximo de la democracia) sin tener en cuenta sexo, raza o estatus social; canta a todo lo natural que es un fiel reflejo de su yo personal. El principal protagonista de la obra es la figura de sí mismo, de hecho dijo de su propia obra que quién tocaba Hojas de Hierba no tocaba un libro, sino a un hombre.
En palabras de Emerson, Whitman podría definirse como "una relación original con el universo".
El poeta sentó las bases de un nuevo estilo de poesía que guiaría a toda una nueva generación de poetas de todas partes del mundo.
En nuestra lengua, inspiró a poetas como Federico García Lorca, León Felipe, Pablo García Baena, Ernesto Cardenal, Pablo Neruda, Juan Ramón Jiménez, Vicente Nuñez y la esencia misma de la generación del 27.
