18
MAR
2016
Son muchos los alumnos que cada año se deciden por hacer un curso en la escuela dublinesa de The Horner School of English. El centro está gestionado por la familia Horner y se encuentra en el centro de la ciudad en varios edificios. La calidad de la enseñanza en este lugar es muy alta y todos los estudiantes que pasan por aquí están de acuerdo en señalar su alto grado de satisfacción. Desde hace varios meses tenemos dos estudiantes de larga duración en la academia. Ana, una de nuestras estudiantes se ha decidido a resolvernos algunas preguntas que pueden ser de gran utilidad para futuros estudiantes de inglés que aún se encuentren dubitativos.
Además de aprender inglés nuestra estudiante está de acuerdo en señalar que lo mejor de vivir en el extranjero es que te conoces a ti mismo y descubres en ti habilidades que ni siquiera imaginabas.
¿Qué te impulsó a iniciar un curso en Irlanda?
Por mi trabajo necesitaba obtener lo antes posible el certificado CAE de Cambridge. Sabía que en España sería más complicado alcanzar el nivel requerido y tardaría mucho más tiempo, así que me decidí por este país por la cercanía con España y porque no necesitaba hacer cambio de divisas ya que la moneda es también el euro. Además, aunque el nivel de vida es más alto y en general todo es más caro, es bastante más barato que vivir en Reino Unido.
¿Cuáles son las mejores cualidades de la escuela?
No sabría por donde empezar, estoy muy contenta en esta escuela porque el nivel en general es muy alto.
No solo las clases y los profesores son estupendos y con gran nivel de exigencia si no que las instalaciones son fabulosas y muy modernas. Administración, dirección y por supuesto el claustro de profesores están muy pendientes de los alumnos.
Además, el programa de actividades sociales es muy extenso con lo que si quieres no te aburres y conoces la ciudad y sus locales más destacados.
¿Consideras que es una escuela de calidad?
Sí, como decía lo notas desde que entras por la puerta y ves los equipos que tienen en cada una de las aulas, pero cuando conoces a los profesores no te queda ninguna duda del alto nivel de preparación y de los altos estándares de enseñanza
¿Cómo funcionan las clases? ¿Cómo se organizan?
Todas las mañanas hay clases de ingles general para incrementar el nivel de gramatica, speaking, listening, writing y reading. Tienen 4 niveles diferentes: preintermediate, intermediate, upperintermediate y advanced.
Dos tardes a la semana, asistes a las clases específicas para preparar los exámenes (FCE, CAE, IELTS) o centradas en lograr mayor fluidez con el idioma.
Aunque el tiempo en la escuela es muy intenso, hay muchos deberes así que cuando llegas a casa tienes que continuar estudiando y haciendo ejercicios para preparar los exámenes. Todos los viernes hay uno con los contenidos de esa semana.
¿Cómo son los cursos de preparación de exámenes?
Los cursos de preparación de exámenes son de 5 horas a la semana repartidas en dos tardes. En mi caso que me he preparado para el CAE nos centrábamos en practicar cada una de las partes del examen haciendo simulacros todos los días.
Además, como los profesores están en continua comunicación para valorar la evolución de los alumnos cuando había dudas se trasladaban a las clases de las mañanas para resolverlas en detalle y poder centrarnos en el examen por las tardes.
¿Qué ventajas encontráis por reservar con una agencia?
Todo es mucho más cómodo, desde que estás en tu casa y decides que quieres irte fuera a estudiar hasta prácticamente tu vuelta, porque durante tu estancia también están ahí para lo que les necesitas. Te ayudan absolutamente con todo y tu no tienes que preocuparte por nada.
Te asesoran con la escuela, las mejores opciones de cursos, la familia, seguro médico… Están en continuo contacto contigo y con la escuela para asegurarse de que estás cómoda, de que todo está yendo bien y te dan la tranquilidad de que pase lo que pase ellos están ahí, y cuando estas lejos de tu casa es de agradecer
Para mi desde luego ha sido un acierto porque puedes despreocuparte y centrarte en estudiar.
¿Notas tu desarrollo con el idioma?
Sí, absolutamente. Nunca imaginaba que sería capaz de seguir clases y conversaciones en inglés sin ningún problema.
Lo único malo es que cuanto más aprendes más te das cuenta de lo que te queda por aprender, y de que es un proceso largo.
¿Cuántos meses llevas en Dublín?
Llevo aquí 5 meses y medio y me gustaría al menos quedarme dos meses más.
¿Recomendarías el alojamiento en familia?
Absolutamente. Los primeros 2 meses y medio me alojé con familias y no me arrepiento. Cuando llegas solo, sin mucha idea del idioma y de las costumbres, tener una familia que casi es como la tuya propia y se preocupa por tu bienestar así como por tus progresos con el idioma se agradece mucho. Además de ayudarte con el día a día tienes la oportunidad de hablar con ellos y de hacer una inmersión total en el idioma
¿Cómo es buscar piso en Dublín?
Es complicado y muy caro. Para alquilar un apartamento te piden muchos requisitos: número de la seguridad social irlandesa, ser titular de cuenta bancaria de un banco de aquí, cartas de recomendación de los últimos landlords y caseros… Así que se vuelve en una misión casi imposible y la mejor opción es compartir piso.
También es complicado encontrar apartamento para compartir porque hay mucha demanda y poca oferta pero al menos no te exigen cumplir tantos requisitos. Únicamente tienes que pagar un mes de deposito y ser seleccionado por tus compañeros de piso como “el mejor candidato”. A partir de ahí es cuestión de tener suerte con tus flatmates
Además de las clases en la escuela, ¿hacéis otras actividades para practicar inglés?
Si. Durante el primer trimestre me apunté a un coro, a una escuela para aprender música irlandesa e hice un voluntariado con Oxfan. Quería aprovechar al máximo la experiencia, conocer gente de aquí y hablar en inglés todo lo posible.
Durante el segundo trimestre que estaba más centrada en el examen y tenía mucho que estudiar opte por un curso de teatro impartido por Trinity College y dejé el resto de actividades.
Recomiendo tener experiencias fuera del ámbito de la escuela. Allí te relacionas con profesores y alumnos de todas partes del mundo lo que es muy enriquecedor, pero con las actividades extraescolares conoces gente de la ciudad, con sus diferentes acentos y te enfrentas al “mundo real”
¿Consideráis que es fácil adaptarse a la vida en una ciudad como Dublín?
Una vez que te acostumbras a la lluvia y el viento lo llevas mejor. Además cuando sale el sol lo valoras muchísimo más.
Sabiendo todo lo que sabes ahora, ¿volverías a hacer un curso en el extranjero?, ¿qué cambiarías?
Por supuesto que sí.
¿Valoras toda esta aventura como algo positivo? Se lo recomendarías a otros estudiantes?
Sí, por supuesto. No solo porque es la mejor forma de aprender inglés si no porque es una experiencia que todo el mundo debería vivir al menos una vez en la vida. Sales de tu zona de confort y te enfrentas a nuevos retos. En el extranjero todo cambia de un día para otro, aparecen complicaciones que tienes que resolver, nuevas expectativas… Todas las semanas son diferentes, es como vivir en una montaña rusa de sentimientos. Pero lo mejor es que te conoces mejor a ti mismo y descubres en ti habilidades que ni siquiera imaginabas.
