Guía de Chicago
Transporte
La Autoridad de Tránsito de Chicago (CTA) es la operdadora encargada del transporte en la ciudad y la segunda más grande del sistema de transporte público de Estados Unidos, que cubre la ciudad junto con 40 zonas residenciales periféricas. Opera en autobuses y ferrocarriles, un sistema rápido de trenes que presta servicios las 24 horas del día. Se puede pagar un viaje sencilo, comprar una tarjeta de transporte recargable o un pase de viajes ilimitados. Hay mapas gratuitos disponibles en la mayoría de las estaciones de la CTA.
Autobús
Hay 140 rutas que conectan la ciudad y varias líneas que operan las 24 horas. Los autobuses funcionan con frecuencias de entre cinco y quince minutos en las horas principales y entre ocho y veinte minutos durante el resto del día. Están adaptados para personas discapacitadas, con ascensores y rampas para cualquiera que tenga dificultad para subir los escalones.
Tarifas:
El billete sencillo cuesta $2,25 y si para llegar a su destino tiene que hacer un transbordo deberá abonar 25 centavos más.
El billete Visitor Pass ofrece viajes sin límite durante un periodo determinado en autobuses y trenes. Los precios de este pase son:
1-Día Visitor Pass $10
3-Días Visitor Pass $20
7-Días Visitor Pass $28
Tren
El sistema de trenes “L” tiene ocho líneas que conectan la ciudad a través de trenes por arriba del nivel del suelo, a nivel del suelo y subterráneos. Llegan a 144 estaciones y hay docenas de estaciones renovadas para personas discapacitadas. Las ocho líneas son: 
- Brown Line (línea marrón)
- Blue Line (línea azul), funciona las 24 horas y conecta el aeropuerto con el centro
- Green Line (línea verde)
- Orange Line (línea naranja)
- Pink Line (línea rosa)
- Purple Line (línea morada)
- Red Line (línea roja), con servicios 24 horas entre los lados norte y sur a través del centro
- Yellow Line (línea amarilla)
El tren Metra de alta velocidad es para personas que viajan a diario largas distancias que conecta el centro con la periferia. El precio es $2.75 en viajes sencillos y $27.50 en pases de diez viajes.
Taxi
Los taxis son abundantes y fáciles de coger, en especial en el Loop y Wrigleyville. Se acepta el pago con tarjeta de crédito y la propina para el conductor es de entre el 15% y el 20%. En caso de ayuda con el equipaje el precio es de $1-2 por maleta. Cobran una tarifa base de $3.25 más $1.80 por cada milla adicional y $ 0.20 para cada 36 segundos de tiempo transcurrido .
Existen taxis acuáticos que hacen los traslados más divertidos. El taxi acuático de Chicago y el taxi acuático Shoreline conectan las principales zonas turísticas. El precio de un viaje sencillo es de $3-8 y el del pase diario de $11-29.
Coche
Desplazarse en coche por la ciudad no es nada recomendable. El plano de las calles parece sencillo pero puede resultar muy confuso y el tráfico es intenso durante las horas punta (de 6.00 a 9.00 y de 16.00 a 18.00). Aparcar en el centro de la ciudad es complicado y caro. Hay tres tipos de estacionamiento: gratuito, el más difícil de conseguir; parquímetro, más accesible pero las máquinas sólo aceptan monedas de 25 centavos; restringido, normalmente en zonas residenciales por la noche. Del 1 de Diciembre al 1 de Abril se aplica el “Snow Parking”, que reduce el número de plazas por la nieve y los coches aparcados sobre vías nevadas se los lleva la grúa. Se conduce por la derecha y el límite de velocidad es de 56 km/hora en carreteras urbanas y 88 km/hora en autovías.
Para alquilar un coche es necesario tener entre 21 y 25 años, un permiso de conducir vigente y una tarjeta de crédito. A los menores de 25 se les cobra un suplemento adicional. Es recomendable devolver el coche con gasolina porque sino se la cobrarán a un alto precio. Hay varias empresas de alquiler de coches que funcionan en todo el país, algunas de ellas son:
- Alamo: (800) 327 9633; www.alamo.com.
- Avis: (800) 331 1212; www.avis.com.
- Hertz: (800) 654 3131; www.hertz.com.
Bicicleta
Chicago es una de las ciudades más aptas para ciclistas. Cuenta con 150 millas de vías para bicicletas, incluyendo un maravilloso sendero por la costa del lago Michigan.
Divvy es la empresa encargada del servicio de bicicletas. Muchas estaciones se encuentran cerca de las paradas de autobús y tren de la CTA y las bicis pueden cogerse o devolverse en cualquier de ellas. También está permitido su acceso en los autobuses de la CTA a cualquier hora y en cualquier día del año y en los trenes “L”, exceptuando las horas puntas entre semana (de 6.00 a 9.00 y de 16.00 a 18.00) y los días en que los trenes vayan muy llenos, ya sea por festividad o cualquier otro motivo. Además sólo está permitido un máximo de dos bicis por cada vagón de tren.
El precio de alquiler de bicicleta ronda los 6-12 dólares la hora y entre 25-50 dólares las tarifas de alquiler de un día completo. Existen también otras opciones como el alquiler de bicis con dos asientos o triciclos para tres pasajeros.
La empresa Bike Chicago ofrece tours guiados por la ciudad en bicicleta por 35 dólares de dos o tres horas de duración.
