Guía de Vancouver

Existen diferentes maneras de llegar a la ciudad.

En avión

El Aeropuerto Internacional de Vancouver (YVR) esta considerado como uno de los mejores del mundo lo que corrobora el haber sido galardonado con varios premios como el de “Mejor Aerpuerto de Norteamérica. Es el segundo con más transito de Canadá después del de Toronto y sirve como puerta de enlace a otros destinos del oeste del país. Se localiza en la Isla Sea, Richmond, a escasos 12 kilómetros al sur del centro de Vancouver.

Dispone de diversos medios de transporte que lo comunican con el centro de Vancouver. El SkyTrain nos deja en el centro o Downtown en escasos 25 minutos por un precio de 9 dolares canadienses. Si aprovechamos para sacarnos un tique de día o Day Pass o FareSaver card en el aeropuerto podemos ahorrarnos CA$ 5.

Si decidimos llegar a la ciudad en transporte privado podemos hacerlo en limusina por unos 40-50 dolares canadienses o en taxi por unos 25-30. Todos los taxis están obligados por ley a aceptar el pago con tarjeta.

Están presentes numerosas líneas internacionales y hace las veces de centro de operaciones en la región para Air Canada, WestJet o Air Transist. La costa esta formada por numerosas islas y pequeños archipielagos. Es posible trasnportarse a Victoria por ejemplo en alguno de los muchos hidroaviones que opera Harbour Air, Salt Spring Air o West Coast Air. Helijet ofrece lo mismo pero realizando el trayecto en helicóptero.

Otros aeropuertos cercanos son el Abbotsford que opera principalmente con vuelos domésticos y el Seattle-Tacoma junto con el Bellingham que se encuentran ya en Washington, Estados Unidos. Desde el aeropuerto de Seattle-Tacoma podemos personarnos en Vancouver con la compañía de autobuses Quick Coach.

En coche

La Autopista Transcanadiense o Highway 1 alcanza Vancouver desde el este conectando Calgary en unas 12 horas y Montreal en unos 5 días. La Autopista 99 atraviesa la metrópoli en el eje norte-sur conectando con Seattle, Estados Unidos en cerca de 3 horas.

Existen también ferris donde se puede transportar el coche que comunican regularmente la ciudad con las cercanas ínsulas de Vancouver e lslas del Golfo.

En Autobús

Vancouver esta bien provisto y conectado con un gran número de ciudades canadienses y estadounidenses mediante autobuses. La estación principal de bus y tren es la Pacific Central Station, localizada en el número 1150 de la Station Street. No conducir y ser pasajeros puede ser una buena idea para apreciar los magníficos paisajes naturales que nos regala la región.

La principal compañía de autobuses es Greyhound que opera con sus dos franquicias, la canadiense y la estadounidense. La primera tiende líneas a destinos nacionales de distancia corta-media como: la Isla de Vancouver (donde se encuentra la capital de la provincia, Victoria), Nanaimo, Edmonton, Calgary, Whitehorse, Kelowna o Edmonton entre otras. La otra conecta eminentemente con Seattle, Olympia o Bellingham. Otra compañía que opera con EEUU es BoltBus que alcanza Portland.

Existen empresas más locales como Malaspina Coach Lines (Sunshine Coast, Río Powell, Gibsons) o Perimeter Transportation (Squamish, Whistler) o Pacific Coast Lines (Victoria, Tsawwassen). La frecuencia y servicio de estas líneas se puede ver reducida o suprimida en los meses de invierno.

En Tren

Igual que ocurre con los autocares la céntrica estación de Pacific Central Station es la principal estación. Como en el resto de Canadá los ferrocarriles son llevados por la VIA Rail. Tres veces a la semana sale un tren que conecta Vancouver con Toronto. Por otra parte la estadounidense Amtrak enlaza con Washington u Oregón. Se tarda unas cuatro horas en llegar a Seattle con una salida (o vuelta) por la mañana y otra por la tarde.

En los meses más cálidos entre abril y octubre puede ser muy interesante usar el servicio de ferrocarriles de la compañía Rocky Mountaineer. Como su nombre indica, estas rutas nos llevan por las bellas Montañas Rocosas. Tres veces a la semana ponen en contacto Vancouver con Banff, Calgary y Jasper. El recorrido en tren puede resultar menos asequible que el que es en autobús pero nos puede dar la oportunidad de viajar por lugares privilegiados de una manera cómoda, segura y rápida.

En Transporte Marítimo

Debido a lo escarpado e irregular de la costa, el litoral esta compuesto por gran cantidad de islas e islotes o penínsulas así como golfos y cabos. Muchas veces la mejor manera de llegar a estos sitios sino la única es hacerlo en barco. Muchos son del tipo ferri por lo que podemos embarcar nuestro vehículo.

La compañía British Columbia Ferry Services o simplemente B.C Ferries lleva a cabo el traslado de viajeros, vehículos así como mercancías en la Columbia Británica. Es la mayor naviera de pasajeros de todo Norteamérica y la segunda a nivel global. Sus líneas alcanzan 48 localidades costeras canadienses por medio de treinta y cinco naves. Los embarcaderos principales a los que arriva en Vancouver son el de Tsawwassen y el de Horseshoe Bay.

Otras embarcaciones con destinos más lejanos como Alaska son los cerca de 250 cruceros que salen del muelle Port Metro Vancouver, el cual cuenta con dos terminales según rumbo: Canada Place terminal y Ballantyne Pier Terminal. La distancia entre ambas es de apenas un par de kilómetros pero conviene enterarse con antelación de cual es la nuestra ya que las separa la bahía de Vancouver. Como es natural el tiempo atmosférico y la estacionalidad son un factor importante en estas rutas.